大

あなたがもし日本製のＴシャツやスウェットをお持ちなら、その生地はたぶん和歌山で作られています。和歌山は、そう言っても過言でないくらい、丸編みニット（主にＴシャツやスウェットなどで使われる）の一大産地です。”ニッター”と呼ばれる生地を編むファクトリー、そこでできた生地の洗いや加工を行う”染工所”が和歌山市・紀の川市エリアに集積しています。それぞれのニッター、染工所は切磋琢磨しながら、有する編み機や技術の違いを生かした千差万別の生地を作り、その多様性が世界からも注目される魅力となっています。そんな”和歌山ニッターズ”とBeginでお届けするのが「和歌山大莫小」。毎回テーマを設け、各社が自らの持ち味を存分に発揮した生地を共通ボディへと落とし込む企画です。

第６章は「ネイビージップフーディ」。初となるジップフーディは、脱ぎ着がしやすく、羽織ってもよし、アウターの下に着こんでレイヤードするもよしと、スウェットのなかでも使い勝手が抜群。こちらも初となるネイビーは、スウェットのど定番色であると同時に、どんなコーディネートにも上品に馴染む、日本人の大好きなカラー。参加ニッターも腕が鳴りまくりで、和歌山大莫小のために新開発された生地や新機能、こだわり抜いたカラーなど、和歌山のニッターにしか作れない、まさに聖地のラインラップが揃いました。

とは？

和歌山が丸編みニットの“聖地”と呼ばれる理由は、日本最大のシェアを誇ることに加えて、もう一点、“ここでしか編めない生地があるから”とBeginは考えます。和歌山でニットが作られるようになったのは1909年、スイス製丸編み機5台を輸入したのが始まりです。丸編み機は、円筒型のシリンダーに針がびっしり並ぶ構造で、回転しながら筒状に生地を編み立てます。伸縮性に富むソフトな風合いが特徴ですが、驚くべきことに和歌山では、100年前の吊り編み機から、最新スーパーハイゲージマシンまで、あらゆる時代の丸編み機が稼働しているんです。世界中で和歌山にしか現存しない機械も珍しくなく、ニッターは会社の壁を越え連携しながら、実に様々な生地を国内外へ提供してます。

OEMでの取引が多いため表に名前が出ることは少ないですが、和歌山産ニットの独創性と高い品質は欧米でも認められ、多くのメゾンやブランドで採用されています。ニッターは移りゆくファッション界のニーズや要求に応えるため日々、技術を研鑽。編み機の改造や、糸の開発、染色方法を考案したりと、ノウハウをアップデートし、新たなプロダクトを生み出しています。「伝統とは火を守ることであり、灰を崇拝することではない」という作曲家マーラーの言葉の通り、100年以上に渡って和歌山がニット産地と呼ばれているのは、先人の築いた場所に安住するのでなく、炎に薪をくべるよう、創造を続けてきたからなのでしょう。和歌山大莫小もそんな精神から生まれた企画。挑戦的なプロダクトが多く揃います。

スウェットでは3回目となる今回、待望のジップフーディが初登場。スタイリングの面だけでなく、ユーティリティウェアとして使いまわし抜群アイテムです。その要ともいえるファスナーにはYKK社の「UNIVERSAL（ユニバーサル）」を採用。アメリカ最古のファスナーメーカー・ユニバーサル社の歴史を受け継いだYKKが、当時のジップを復刻したもので、スライダーに「UNIVERSAL」と刻印されています。世界一のシェアを誇るYKK謹製で、耐久性が高く、動きもスムーズ、ストレスなく着脱できます。クルマや飛行機といったモビリティ内や、屋外から室内への移動時に起きる急な温度変化にも重宝してくれることでしょう。またＷジップ仕様なので、ジャケットのように上部を開いたり、上部を留めて裾を開けるスタイリングもでき、着こなしの幅が広がります。

ジップフーディの特徴的なディテールでもあるフードは、寒さや雨風から頭部の保護ができるサイズ感と、後ろへ垂らした際、ほどよく立ち上がるスタイリッシュなデザインに。ポケットは自然に手が入るアクセスしやすい場所へ配置し、小物やスマホなどがすっきりコンパクトに収まります。

普遍性を追求し、無駄を削ぎ落とした仕様は、トレンドに左右されずに、クリーンな印象で1年を通して着用できるというコンセプトから。ゆったりしたシルエットでありながら、身体をスリムに見せる程よいフィット感を持たせ、アウターともレイヤードがしやすいパターンに仕上げました。

今回は、フィットを１つに絞り、ユニセックスでより多くの方に着ていただけるようS、M、Lの３サイズ展開としました。今回もデザインを手掛けたのは馬場賢吾氏。国内外のブランドで活躍し、メンズ、レディス問わず数々のアパレルデザインを手がけてきた同氏の自信作です。

左脇には、お馴染みとなったオレンジ色のピスネーム。和歌山大莫小のスマイルマークが描かれています。